En la Grecia de hace veinticuatro siglos se empezó a creer que el universo era conocible porque había un orden, una serie de reglas que permitía conocer sus secretos. Además la naturaleza se regía según unas leyes o principios físicos. A este orden se le denominó cosmos, término que se oponía al caos que se suponía con el mito.
Este cambio radical surgió en Grecia porque era una sociedad abierta por ser ciudades recién colonizadas, que animaban a la diversidad. Por ejemplo cuando llegaban barcos a dejar mercancías se intercambiaban también ideas entre ellos, ya que todos estaban dispuestos a experimentar. Se dieron cuenta de que existían más dioses diferentes a los suyos ocupando su mismo lugar, por lo que al menos uno era invención, como podría serlo el otro también.
Entre el año 600 y 400 a.C. los pioneros de la ciencia fueron los mercaderes, artesanos y sus descendientes.
El primer científico jónico fue Tales, que viajó por Egipto y conocía las ideas Babilónicas por las que se creía que el mundo anteriormente había sido agua. Creyó que la tierra firme se debía a un proceso semejante a la sedimentación como la que observó en el delta del Nilo y creía que el mundo era el resultado de las fuerzas materiales que actuaban sobre la naturaleza.
Anaximandro de Mileto fue amigo de Tales, y uno de los primeros en realizar un experimento, en el que con un palo y el sol logró medir el tiempo, una prueba que servía para demostrar que nada se producía al azar ni por casualidad.
